Wczoraj daVinci, jutro Skynet? Póki co nie grozi nam zagłada ze strony złowrogich urządzeń rodem z filmów Jamesa Camerona, a te stają się raczej naszymi sojusznikami w walce o zdrowie i życie. Roboty w medycynie wykorzystane są już od wielu lat, a trend coraz bardziej się rozwija. Z roku na rok przybywa koncepcji, które miałyby czynnie wspomóc lekarzy, szczególnie wykonujących obowiązki zawodowe na salach operacyjnych.
Roboty medyczne to przede wszystkim narzędzia chirurgiczne, które w żaden sposób nie przypominają humanoidów, a stanowią raczej przedłużenie rąk lekarzy. Dzięki temu, że są pozbawione ułomności człowieka, takich jak choćby drżenie rąk, mogą doskonale sprawdzić się w skomplikowanych operacjach, w których najważniejsza jest precyzja. Roboty chirurgicznie, w ramach prężnie rozwijającej się telemedycyny, bywają również wykorzystywane także w zabiegach na odległość. Chirurg z pomocą programu steruje robotycznymi ramionami, wykonując kolejne to czynności operacyjne, tym samym pomagając pacjentom w miejscach, w których jego fizyczny udział nie był możliwy.
Czy uświadczymy obecności robotów w każdym polskim szpitalu? Nie, okolicznościami ograniczającymi ich włączenie do użytku pozostaje najpewniej wysoka cena zakupu. Nie oznacza to jednak, że prace nad robotyką medyczną nie są intensyfikowane. Nawet tu, w Polsce, nadal działają programy mające na celu tworzenie rozwiązań z użyciem robotów. Przykładem może być choćby inicjatywa zapoczątkowana w Zabrzu w 2000 roku i dopracowywana tak naprawdę przez kolejne dwie dekady. Efektem postępowania podjętego przez multidyscyplinarny zespół fachowców jest Robin Heart, pierwszy polski robot wykorzystywany w kardiochirurgii.
Istnieją też takie maszyny, które przybrały w halach swoich producentów bardziej ludzkie kształty i z dużym sukcesem mogą supportować pielęgniarki czy pielęgniarzy. Pacjentów ze względów pandemii przybywa, często w oddziałach placówek brakuje personelu. Taki robot może z kolei dostarczyć leki, posiłek, a nawet dokonać pomiaru temperatury czy ciśnienia.